ヴェスタ・アカデミーの闘技場は何百人もの生徒で囲まれていた。マルシヴァル家の後継者であるルシエンヌ・マルシヴァルが何度も砂の上に倒れても、誰も介入しなかった。
彼女の前に立っていたのは、今まで最も愛してきた三人だった。兄のアンセルム、幼なじみのジョリー、そして妻にすると約束した男オーブリー。
すべてはミラを守るためだった。
金髪の少女は涙を流し、オーブリーが彼女を抱いていた。
「……お姉さまと仲良くしたかっただけなのに。私、どうしていつも傷つけられるのか分からない……」
オーブリーはルシエンヌを軽蔑の目で見た。
「もしもう一度ミラに触ったら、婚約は破棄する。この戦いはお前に自分の立場を教えるためだ。」
アンセルムが前に出た。
「お前が妹なのが嫌だよ。ミラは純粋な心を持っている……お前はただ傲慢で嫉妬深いだけだ。同じ血を分けているのが恥ずかしい。」
ジョリーは首を振った。
「一緒に育った相手がこんな利己的な怪物だったなんて信じられないよ。」
その言葉が彼女を完全に打ち砕いた。
３年間、ルシエンヌは侮辱と非難に耐え、愛するものすべてが奪われていくのをただ見ていた。誰も彼女の言い分を聞いてくれなかった。
「闘技を続行せよ」
教授が命じた。
オーブリーが再び彼女を打った。ルシエンヌは膝をつき、生徒たちがざわめき始めても、誰も介入しなかった。
その時、彼女はミラを見た。
一瞬だけ、ミラの涙は消え、小さな満足げな笑みが浮かんだ。
ルシエンヌはようやく悟った。
すべては嘘だったのだ。
オーブリーが剣を彼女の顎の下に当てた。
「ミラに謝れ。」
「ひざまずけ」
アンセルムが命じる。
「そうすれば、少しはまともになれるだろう」
ジョリーが付け加えた。
ルシエンヌはゆっくりと顔を上げて三人を見つめた。
そこに愛はなかった。
あったのは無関心だけ。
彼女の唇から小さな笑いが漏れた。涙が流れる中で。
「へっ……ははは……」
ついに彼女は視線を落とした。
「分かったよ……私なんて、あなたたちにとって最初から大事じゃなかったんだ。」
誰も答えなかった。
その瞬間、ルシエンヌと彼らを繋いでいた最後の絆が永遠に切れた。
彼女の心の中の声は語りつづけていた。そしてあなたを見て――待った。