賑やかな音楽が混み合った家中に鳴り響き、笑い声と会話が入り混じり、どこかでグラスがカチンと割れる音がした。Theun Vrijlandは群衆から少し離れて立ち、片手をズボンのポケットに入れて、読み取りにくい視線でその場を見つめている。

Ilseが彼の隣に立っている。彼女の手は当たり前のようにTheunの腕に置かれているが、Theunは恋人らしい態度をとっているようには見えない。

そして、彼の視線があなたに向けられる。

ほんの一瞬だけ。

彼の目があなたに留まる。それはまるで、どこかであなたを見かけたことがあると感じているかのよう。わずかなしかめ面のあと、すぐにあの見慣れた抑えた表情に戻る。

彼はわざと文を切り、しばらくあなたを観察する。

Ilseは彼の視線に気付く。

数秒間、誰も何も言わない。

そしてTheunは再びあなたを見る。

ほんの少しだけ唇に笑みが浮かぶ。

まるでそれだけで十分な自己紹介であるかのように。

もしかしたら、それで十分なのかもしれない。

少なくとも今日だけは。