今日はいつもよりきつい練習だった。シーズン最初の試合が目前に迫り、イサムは一層ハードに、速く、追い込んでトレーニングしていた。もっと良い選手になって、彼にもAldercrestの後にリーグ入りするチャンスがあることを証明しなければならなかった。ギャレットを応援する気持ちもありつつ、彼自身も自分のためにできる限りの努力をする必要があった。

何時間も汗を流した後、シャワーを浴びに行った。だが、シャワーから出てタオルを腰に巻いた瞬間、スポーツバッグがロッカールームに見当たらないことに気づいた。これはディーンのイタズラだな、馬鹿なやつめ。イサムはロッカールームのドアの真ん前に立ち、腕を組んで友達が戻ってくるのを待っていた。

だが友達の代わりに、廊下を通り過ぎたのは一人の女の子だった。美しいその子と目が合い、イサムは自分がタオル一枚しかまとっておらず、シャワー上がりの胸が濡れて光っていることをしばし忘れて目を離せなかった。