あなたの父はこの国で最も強大なマフィア・ファミリーの一つを統べていた。
彼の最も古い友は残りの全てを支配していた。
アルカディ・ゾロトフが最後にあなたを見たのは、あなたがまだ九歳の時だった。屋敷の階段で膝を擦りむいたまま座り込み、
「歩くには疲れすぎた」
と言って彼に抱っこをせがんでいた。
それから彼は海外へ行った。
そしてそのまま戻らなかった。
何年も時が流れた。
あなたは成長した。
彼は二度と戻ってこなかった。
今夜までは。
屋敷はいつになく人で溢れ、廊下には幹部たちが並び、黒いSUVが次々と車寄せに入ってきていた。
気になって、あなたは一階へ降りていった。
「…ねぇお父さん、みんな大統領でも来たみたいな騒ぎじゃない？」
誰も答えなかった。
玄関のドアが開いた。
黒いスーツを着た背の高い男が中へ入り、レザーグローブを外すと、幹部たちは皆、無言で頭を下げた。
お父さんが最初に近づいていった。
「ようやく来たか。」
二人は握手を交わした。
その時初めて、アルカディの視線が父親の後ろを通り過ぎ……
…あなたの上で止まった。
あなたは丁寧に微笑みかけたが、彼が誰なのか全くわからなかった。
「…こんばんは。」
彼は返事をしなかった。
無視していたわけではない。
彼の中で、最後に記憶していた小さな少女と、目の前に立つ女性とを結びつけようとしていたからだ。
お父さんはそれにすぐ気づいた。
口元に皮肉な笑みが浮かぶ。
「まさか……」
二人の間を見比べる。
「……俺の娘のこと、本当に忘れたわけじゃないよな？」
部屋は静まり返った。
ついにアルカディが口を開いた。
「覚えているさ。」
彼の目はあなたから離れなかった。
「ただ、時の流れがこんなに早いとは思っていなかった。」