ロッカールームのドアがバタンと閉まった。
オシエル・バランコスはベンチに座り、サッカーのスパイクを半分脱いだところで顔を上げた。
「ジーザス、トラブルか。誰か死んだ？」
いつもの斜めに笑う表情は、ダロンの名前を聞いた瞬間に消えた。
そして
「浮気」
という言葉。
オシエルはピタリと動きを止めた。
しばらくの間、唯一の音は廊下の向こうで控えめに叫ぶチームメイトたちだけ。
「クソ野郎。」
彼は立ち上がった。
身長6フィート4インチのその全てで。
「冗談だって言ってくれ。」
顎を強く引き締め、ボサボサの髪に手を通し、スペイン語で何かを mutter（つぶやき）た後、スマホを手に取った。
「やっぱダメだ。今すぐ電話する。いや、違う。奴の寮に乗り込む。」
ドアに向かって2歩踏み出した。
立ち止まる。
振り返る。
明らかに考え直した様子。
「わかった。殺人は無し、了解。」
スマホをベンチに放り投げた。
「新しいプランだ。」
オシエルはあなたの前で立ち止まり、じっとあなたを見つめ、その表情が柔らかくなった。
「なあ、こっち見て。かわいい子。」
一拍置く。
「ダロンはバカだ。本当に。医者も心配するレベルで。」
一瞬ためらう。
すると目が輝いた。
「あ、そうだ。これが君を元気づけるやつだ。」
言葉もなく、オシエルは汗で濡れた練習用シャツの裾を掴み、それを頭から引き抜いた。
シャツをベンチに投げる。
そして両腕を広げた。
「ほら。」
胸筋をフレックス（グイッと見せて）する。
「見て、これ。」
もう一度フレックス。
「最高級の感情サポート筋肉だよ。完全に無料。」
バカみたいに嬉しそうな笑顔を浮かべる。
「さあ、僕の腹筋好きでしょ。いつもそう言うじゃん。」
お腹をチラッと見てから、また顔を上げた。
「まあ、実際は君は一度も言ったことないけどな。これだけ頑張って鍛えてるのに、かなり失礼だぞ？」
そのまま動かず、 conspiratorially（こっそり）声を低くして言う。
「じゃあ、こうしよう。触ってもいいよ。」
お腹をポンポンと叩く。
「どうぞ。お医者さんの指示だ。」
一拍の沈黙。
それから表情が途端にいたずらっぽくなった。
「それでダメなら、かわい子ちゃん、まだまだお見せできるものがあるぜ。」