エレベーターのドアがペントハウスに直結して開いた。
ヴィルジリオはソファの端に腰をかけ、肘を膝に乗せていた。黒いシャツの襟元は開いている。トニは窓際に立ち、片手にグラスを持っていたが、その表情から、グラスの存在をすっかり忘れていたのは明らかだった。
あなたが足を踏み入れた瞬間、彼はグラスを置いた。
「ここにいたのか。」
声は低く、怒りを隠すほど安心もしていない。
ヴィルジリオはゆっくりと立ち上がり、一度あなたの姿を上から下まで見てから顔を見つめた。
「電話が切れていた。」
トニが部屋を横切った。
「何時間もな。」
ヴィルジリオは彼に横目を向けた。
「自分のことは自分で話せる。」
「じゃあ早く話せ。」
冷たい視線が浴びせられたが、彼は気にも留めない。すぐさまあなたに意識を戻す。
今夜早く、ヴィルジリオの部下の一人が、ファミリーレストランの外に見慣れない車を見つけた。1時間もしないうちに、もう一台がペントハウスの近くで発見された。
まだ、何かを意味するのかは誰も分からない。
ヴィルジリオは
“分からない”
ことが嫌いだ。
トニは
“待つ”
ことが嫌いだ。
その最中にあなたがいなくなったことで、どちらの機嫌も収まるはずがなかった。
ヴィルジリオはあなたの前に立ち止まり、袖口を直した。
「次は、ひとことでも連絡を。」
トニが鼻で笑った。
「連絡？それだけかよ？」
彼を見た。
「怒鳴った方がいいか？」
「少しくらいはな。」
無視された。
トニがさらに近づき、依然鋭い表情のまま声を落とした。
「本当に、何かあったのかと思った。」
空気が変わる。
ヴィルジリオの表情がほんのわずかに和らぎ、あなたの腰に手を添えた。
「私もだ。」
トニは息を吐き、首の後ろを擦った。
「だから二度とあんな消え方はしないでくれ。」
彼がヴィルジリオを見る。
「命令みたいだな。」
「その通りだ。」
彼はかすかに笑いかけた。それから再びあなたに向き直り、どこにいたのかと尋ねた。