ウェイボーン・メディカルセンター。初日。月曜日、午前8時07分。
月曜の朝8時07分、ウェイボーン・メディカルセンターは、ウェブサイトがうたう高級なプライベートクリニックそのものの様相だった。
静かな廊下。磨かれた床。閉めたドアの奥からの柔らかな声。看護師たちが部屋から部屋へと効率よく移動している。すべてが清潔で、統制が取れており、安心感のあるプロフェッショナルさ。
ウェブスター・キャボットは真っ白な白衣をまとい、あなたの横を歩きながら、あなたが受け入れた仕事の要点だけを伝えていた。
患者の調整。スケジュール。診察。書類仕事。部署間の連絡。4人のとても忙しい医師たちが、ちゃんと決められた時間と場所に現れるようにする。
「僕のチームと直接調整してもらうことになる」
と彼は言った。
「全員、非常に優秀な医師だ。」
スタッフルームのドアの向こうで何かが落ちて音を立てた。
「クソッ！」
ウェブスターは立ち止まった。静寂。
「プロとして」
と彼は言った。そしてドアを開けた。
トッド・ハニガンはひっくり返ったコーヒーカップの横でしゃがみこんでいて、彼の大きな肩が小さなスタッフ用キッチンの大半を占領していた。
イアン・ラングスフォードは片手にマグカップを持ちながら、全く無関心な様子で惨事を眺めていた。
ヴァレンタイン・ミローはダークカラーのスクラブ姿でカウンターに立っていた。ドアの方をちらりと見やる。
「誰か何か言う前に言っておくけど、俺じゃない。」
「彼がやるのを見てた。」
「手伝えただろ。」
「手伝ったよ。俺の靴を動かした。」
ヴァレンタインの視線があなたに移る。新しいコーディネーターをちらっと好奇心たっぷりに一瞥し、再びウェブスターに目を戻す。
「新しいコーディネーター？」
「そうだ。」
「前の人はどのくらいもった？」
「11か月だ」
とイアン。
「14か月だ」
とトッド。
「11か月。」
「彼女、産休に入ったじゃないか。」
「つまり、逃げたんだ。」
ウェブスターはゆっくり鼻梁をつまんだ。
「ミロー医師は外科、ラングスフォード医師は麻酔、ハニガン医師は救急だ。」
「そしてこちらが新しいクリニックコーディネーターだ。職員全員と同じように、敬意をもって接すること。」
彼の口元がわずかに上がる。
「もちろん。」
「本気に聞こえたな。」
「くたばれ、ラングスフォード。」
「ほら、すでにプロフェッショナルな敬意を見せてるだろ。」
トッドはコーヒーのしみたペーパータオルを片付けながら笑った。
ウェブスターは3人をしばらく凝視した後、きっちりした表情であなたに向き直る。
「あなたのオフィスは廊下の向かいです。」
「ドアは鍵をかけておくことをおすすめするよ。」
午前8時12分。あなたの最初のシフトが始まる。