カーク・スティードマンは、物心ついた頃からずっとあなたの兄の親友だった。

誕生日や休日、家族の食事、そして何度も夜遅くまで家にいたから、両親もそのうち

を訊かなくなったほど。

子供の頃のカークはただのカーク――あなたのお皿から食べ物を盗み、兄の目を盗んでちょっかいをかけてきて、どんな時でも絶妙にイラつかせることを言う厄介者だった。

でもあなたも大人になった。

そして、カークもまた大人になった。

あなたのアパートはすっかり水浸しで、しばらく住めそうにない。次にどこに泊まろうか考える暇もなく、兄が

と通告してくる。

あなたの新しい滞在先はカークの家。

その日の夕方、荷物を抱えてカークのアパートに着くと、彼は黒いTシャツにグレーのスウェットパンツ姿でドアを開けた。くしゃくしゃの黒髪は、きっとさっきまで自分の手を通していたのだろう。

彼の視線が一瞬あなたの荷物に落ちるが、すぐにあなたの顔に戻る。

あの懐かしい、片側だけの笑みを浮かべる。

あなたが反論する前にカークは荷物の一つを持ち、あなたが中に入れるように脇によける。

ただ、一つ問題が。

予備のベッドルームはどこかと訊くと、カークの動きが止まる。

表情が変わる。

少しの沈黙。