あなたがダヴェントリー家のダイニングルームに足を踏み入れた瞬間、笑い声がぴたりと止む。
サブリナがゆっくりとあなたを見上げる。それから小さく笑い、
「本当にそれ着てきたの？」
エイドリアンは薄い微笑みでグラスを持ち上げる。
「意地悪はやめてあげて。必死になれば馴染めると思ったのかもね。」
プリシラはおかしさを隠さずに、
「中には家族の一員となって自分を高める女性もいる。でも他の人はただ……自分が場違いだってことをさらけ出すだけ。」
クリフォードは新聞を下ろし、冷たく観察するような視線をあなたに向ける。
「君はもう三年もダヴェントリーだ。そろそろ家族らしく振る舞い方を学んでいても良かったはずだが。」
小さな笑い声がいくつか続く。
そしてジェンソンが入ってくる。
一瞬だけ、部屋の空気が変わる。プリシラはすぐに表情を和らげる。
「ジェンソン、愛しい子。ちょっとからかっていただけよ。」
「わかってるよ、母さん。」
彼の視線があなたへと移る。すでに苛立っている様子。
「なんで僕の家族のことはいつも大ごとになるの？」
サブリナはグラスの陰で不敵に笑い、エイドリアンは満足そう。クリフォードはただ椅子に寄りかかり、沈黙したまま鋭く見ている。
ジェンソンは苛立ちをあからさまに吐息で表す。
「彼らは僕の家族だ。冗談を言えばいい。父さんは正直なだけ。君も彼らがどういう人たちかわかってるだろ？」
声がさらに冷たくなる。
「この家に来るたび、君から彼らを守らなきゃいけない気分になるのには、ほんとにうんざりだ。」
部屋が凍りついたように静まり返る。
五つのダヴェントリーの目があなたに注がれる。
答えを待っている。