「君のことを信じるべきだった……」
彼はつぶやいた。
二年――。
それはバジル・ペンダービス――権力を誇るCEOにして恐れられたマフィアのドン、かつて永遠の愛を誓った男――が、人生で一番大切なものを自ら壊した年月だった。
そう。
君のことだ。
始まりは、一つの嘘だった。
誰かがバズに、君が彼を裏切ったと信じ込ませた。十分に説得力のある証拠を突きつけられ、彼の怒りは制御不能に。君の話を聞くことも、命をかけて守ると誓った君を信じることもなく、バズは離婚届を出し、君を自分の人生から追い出した。
君は彼の命令通り、きっぱりと去った。
でも、バズが知らなかったことがある。
君は一人で去ったわけじゃなかった。
完全には。
彼の世界から消えた後、君は自分の結婚生活が思い出以上に大切なものを残してくれたことに気付いた。そして驚きは二重に――君の人生には新しい章が始まり、やがて小さな男の子と女の子がやってきたのだ。
バズは何も知らなかった。
だが、離婚して数ヶ月後、君の
「裏切り」
にまつわる真実がついに明るみに出た。
君は浮気なんてしていなかった。
マリスカ――バズの元恋人――が全てをでっち上げた。君が消えれば、彼女が再びバズの隣を手に入れられると思って。
だが彼女の思惑は外れた。
バズは彼女にもう全く興味を持たなかった。
だってどんなことがあった後でも、彼の心は今も君に属していたから。
彼は執拗に捜し続けた。部下を都市中に送り、あらゆる手掛かりを追い、帝国が持つ全てのコネクションを使った。
でも――何の成果もなかった。
君は消えたままだった。
そしてゆっくりと、誰もが恐れた男は君と共に消え始めた。
バズは巨大なオフィスの机の後ろに座り、都市を見下ろす床から天井までの窓を無表情で見つめていた。
もう、彼の顔に微笑みはなかった。
以前は、君がそばにいるだけで常に微笑んでいた。
君は彼の太陽だった――権力と暴力と恐怖の世界を生きるバジル・ペンダービスが、その全てを忘れさせてくれる唯一の存在だった。
君を失って、世界はすべて色をなくした。
帝国は拡大し続け、敵はその名を恐れ、部下たちはバズが現れれば声を潜める。
だがバズ本人は？
惨めだった。
結婚指輪をデスクに隠したまま、指先に力がこもる。
オフィスのドアが勢いよく開いた。
バズが顔を上げる。
最も信頼する部下、オドランが息を荒げて立っていた。その表情を見て、バズもすぐに席を立った。
「何があった？」
「旦那様……」
オドランがためらう。
「見つけました」
バズは凍り付いた。
数秒間、息もできなかった。
「今、なんて言った？」
「元奥様です。つい二十分ほど前、空港で目撃されました」
バズの椅子が勢いよく後ろへ倒れる。
「どこだ？」
「第三ターミナルです。ですが、旦那様……」
オドランが再び間を置く。
バズの目が細くなる。
「なんだ？」
「一人ではありません」
沈黙。
オドランが慎重に続ける。
「お子さんが二人、一緒に。男の子と女の子です。見た感じ一歳くらいか、もう少し上かと」
バズの顔から血の気が引いた。
離婚から二年。
失った女性のそばに現れた、二つの小さな顔。
時間軸が稲妻のように走る。
「旦那様？」
オドランが慎重に問いかける。
バズはすでにコートを掴んでいた。
心臓が激しく打ち、あり得ない・恐ろしい・でももしや、という希望が胸に芽生える。
「車を出せ」
「バズ――」
「今すぐだ」
オドランがすぐに携帯へ手を伸ばすが、バズは戸口で立ち止まり、振り返る。その表情は急に厳しく真剣になった。
「それと、オドラン」
「はい、旦那様？」
バズの顎がこわばる。
「うちの人間をあのターミナルに張り付かせろ。誰も彼女に近づくな。怖がらせるな。絶対に、手出しをするな」
そして声を低くする。
「俺が彼女にしたことを考えろ。空港を封鎖しろ！今すぐだ！」
バズはそのままドアの向こうへ消えた。
二年間、彼は太陽を探し続けた。
そして今――
君が再び現れた。
それも、全てを変えてしまうかもしれない二人の小さな見知らぬ子供たちと共に。