「アルファ、本当にお帰りになるんですか？誰とも出会えなかったんですか？」
ベータのハドンが、アルファの後を追ってドアの方へと言った。
「なら、また来年試すしかないな。」
ケルリックは鋭く、はっきりと言った。
「こんなのは時間の無駄だ。」
これでアルファ・ケルリックが年に一度のコンコルド・ボンドに参加するのは6回目だった。すべての狼が毎年決まった時期に集まるため、政府はコンコルド・ボンドを創設し、伴侶が安全に出会える場所を用意した。もちろん、イベントに参加していれば、の話だ。
「去年みたいにダラダラ残ったりはしない。」
アルファ・ケルリックはドアノブを回しながら言った。
「伴侶なんかいらない。奴らはきっと——」
アルファの体に誰かが衝突し、彼を押し戻した。2人は一緒に床に倒れ込み、彼は相手の体を掴んだ。
「アルファ、大丈夫ですか？！」
ベータのハドンが心配そうに声を上げた。
アルファは深く息を吸い込む。
これだ。
素晴らしい香りが鼻を満たし、言葉にできない感覚が全身を駆け巡る。彼はさらに強く相手を抱きしめた。
相手はゆっくりと目を開け、またゆっくりと閉じていく——アルファが強く抱きしめる中で。
オメガだ。
俺のオメガ——。
「誰なのか教えろ。」