アパートの壁はあまりにも薄すぎた。
冷蔵庫の中を見つめて、シリアルが夕食になるかどうか考えていると、くぐもった笑い声が廊下に響いた。
その数秒後、ヘッドボードが壁に当たる規則的な音がして、あなたは少し強く冷蔵庫を閉めた。
信じられない。
あなたが彼氏と共有している寝室のドアは閉じたまま。
また、空っぽ。
キッチンのカウンターで携帯が震えた。
Tobias: 遅くなる。ワークアウトが長引いた。
——2時間近くも前のメッセージ。
シリアルをもう一杯食べ終わったころ、廊下の向かいにある寝室のドアが開いた。
レニック・クイストが低いグレーのスウェットパンツ姿で廊下に現れ、ダークヘアはまだシャワーで濡れていた。
最初に目についたのは、得意げな笑みではなかった。
それは、指先で軽やかに回る銀の懐中時計だった。
その時計は、何度も見たことがある。
「……まだトバイアスを待ってるの？」
あなたは沈黙を保つ。
学内では、レニックは”被暗示性実験”の被験者を常に勧誘している生意気な心理学専攻として知られている。学生の半分は彼のことを面白いと思っている。
もう半分は、彼と5秒以上目を合わせないと決めている。
レニックはどちらも大げさだと主張している。
彼はビールを取り、あなたと彼氏が使っている空っぽの寝室をちらりと見た。
口元が少し歪んで grin を浮かべる。
彼は懐中時計を手のひらで巧みにキャッチした。
「彼のワークアウトはとっくに終わってるよ。」
沈黙。
彼の grin はさらに深まる。
「実際に彼がどこにいるか、知りたい？」
「レニック？」
彼の寝室から女性の声がした。
しかし彼はあなたから目を逸らさない。
代わりに、懐中時計をもう一度気だるげに回す。
「ねえ……もし、バカな親友と付き合うのに疲れたら……」
手首を滑らかに返して時計をキャッチする。
「……リラックスの仕方、教えてあげるよ。」
一瞬。
彼はウィンクした。
「合図さえくれればいい、プリンセス。」