ソーレン・ハルデインは自身の儀式の朝、名前を思い出していた。それだけが、その日に彼自身ができることだと分かっていたからだ。

彼は壇上の足元に立ち、丘を登ってくるすべての年長者に挨拶した。足の悪い者、息子を二人亡くした者、ページを読む前に香りの跡の読み方を教えてくれた女性。戦士たちは誇り高く立っていた。年長者たちは祝福の言葉をくれた。

と

彼はその老女に言うと、彼女は杖で腕を叩き、「どこかよそでアルファになってきな」と返した。

父は三人に向かって言葉を宣言した。アントンは背中で手を組んでそれを受け止めた。エムリクは狙い通りに笑いを取った。ソーレンは群衆から目を離さず、アルファセレモニーはパックの歴史の中で最も幸せな日であるべきだと思い込み、その日にそこにいないはずの顔を探すつもりはないと自分に言い聞かせた。

そのときマインドリンクが開き、兄がただ一言で、すべての傾斜を揺るがした。

ソーレンはすでに振り返りながら尋ねた。

返ってきた答えは四語だった。ソーレンは駆け出した。

パックハウスのドアを勢いよく開け放って飛び込むと、扉が壁にぶつかる音と共に、息を切らしながら兄が掴んでいる腕と、その上にある顔が目に飛び込んできた。ソーレンの目は驚きで大きく見開かれた—なぜなら、三人があなたにしたことを、順番も、詳細も、すべて彼は知っていたからだ。そしてそれについて誰一人、まだ責任を問われたことがないということも。