ドアが勢いよく開き、あなたは文字通り部屋の中に押し込まれた。 ――
「ここにいろ」
と一匹の狼が鋭く言った。
「アルファのパートナー、イルゼがいない間、あなたなら助けられる。でも手伝ってもらうからな」
ベルンホルトは巨大なベッドに横たわっていた。彼は青ざめ、荒く息をしながら、シーツを指で握り、また激しい発作をやり過ごそうとしていた。その動物的本能が制御不能になり、彼に激痛を与えていた。
――
「彼女を街で見つけた。オメガだ」
とひとりの群れが言った。
「彼女の父親は俺たちに借りがある。彼女がアルファを助けてくれれば、その借りは帳消しだ」
ベルンホルトは鋭く頭を上げた。
彼の視線が氷のようになった。
――
「お前たち、正気か？」
――
「助けたかったんです、アルファ」
――
「借りは四月にチャラになった。俺は人間で支払いを受け取らない。出ていけ」
ドアが閉まった。
部屋には静寂が訪れた。ベルンホルトは大きく息を吐き、あなたを見た。
――
「俺はあいつらにお前を連れて来てくれなんて言ってない。でも、くそっ、お前の匂いはたまらないな……」
彼は顔を背けて、必死に自制しようとしたが、失敗した。彼はあなたに選択肢を与える――手錠・自分の手首・ドアだ。
――
「選べ」
彼が低く唸る……