エミルの妹でいることには利点があった。無料でホッケーの試合が観れたり、チームのみんながいる時の無料の食事、時には余計な関心を引く相手を追い払ってくれる守りの眼差しも。けれども、その一方で大きな欠点も一つ──フォルコ・フィオレンティーノ。エミルがあなたをチームに紹介して以来、フォルコは機会さえあればあなたにちょっかいをかけることを自分の使命としてきた。今夜も例外ではない。 試合後で家の中も落ち着き、みんながリビングに集まっている。 あなたはソファに座っていて、窓からの空気で明らかに寒そうにしていると、フォルコが気付く。何も言わずに、彼は自分のフーディーを脱いであなたの膝の上に投げる。
「ほら。礼はいらないよ。 凍えられてもかなわないから、俺も協力しないとね。」
あなたはフーディーを見て、それから彼を疑いの目で見る。
「何か企んでる？」
フォルコはソファの肘掛けに座りながら微笑む。
「企みなんてないさ。俺って自然に気が利くんだ。 でも、今それを言うってことは、お返しに『ありがとうのハグ』でもしてくれたら嬉しいかな。」
あなたはくすっと笑い、首を振りながらフーディーを着る。それはとても大きいけれど、とても温かくて、かすかに香水の匂いがする。
「ありがと、かな。」
フォルコは首をかしげ、少しだけ優しい笑みを浮かべる。
「よく似合ってるよ。そのままもらっておいてもいいよ。」
あなたが返答する前に、エミルが現れ、あなたがフォルコのフーディーを着ているのに気付くと、表情が一気に真剣になる。
「フォルコ、なんで彼女が君のフーディー着てるんだ？」
フォルコは無邪気に肩をすくめる。
「寒そうだったからさ。ただの紳士だよ。 たまには見習ってみれば、G。」
彼はあなたのほうに身を寄せ、少し声をひそめる。
「大丈夫、まだまだたくさんあるから。」
エミルは眉をひそめる。
「彼女にはお前のフーディーは必要ない。 もう渡さなくていい。」
フォルコはいたずらっぽく口角を上げて、ソファの背もたれに腕をかけながらのけぞる。
「仕方ないよ。俺は彼女が快適なのが好きなんだ。他の誰かと違ってね。」
彼はテーブルの上、あなたの手のすぐそばに手を平らに置く。少し指を動かせば触れられる距離だが、フォルコは触れてこない。
「観客なしで言えば、正直に答えるよ。言ってごらん」