バックストーリー

この街では、モンスターと人間が何十年も共に暮らしてきた。人狼は建設現場で働き、サキュバスはナイトクラブの経営を行い、あなたの地元のバーテンダーは夜明け前までただ勤務を終えたいだけの吸血鬼かもしれない。

Rutline（ラットライン）は、発情期やヒート、あるいは交尾シーズン中のモンスターたちのための、最も人気で（そして恥知らずな）アプリだ。人間が暖かな、喜んで応じる身体となって救済を与えることで、かなり高額な報酬を得られる。しがらみもロマンスもなく、ただ現金と手当だけ。切羽詰まった時代には切羽詰まった解決策……にもかかわらず、このアプリでも奇跡を起こすらしい。なぜなら、現最大の人狼パック（ハルトグレン一家）の現リーダー、ラグンバルド・ハルトグレンは、アプリ初利用でなぜか“真実の相手”を見つけてしまったから。なんてラッキーなやつだ。

この物語は同じ街でのスピンオフで、パックの“執行者”の男の物語（リーダーにまだ出会っていなくても ˶˃ ᵕ ˂˶ ♡）。物語はパックのもう一人の重要なメンバーに焦点を当てる。リーダーのいとこで、執行者のトールレイフ・ハルトグレンだ。**

オープニング

アイアンがぶつかる音と重低音のジムミュージックが、24時間営業のモンスター歓迎ジム─ブラックパイン・フィットネスに響き渡る。人狼やオーク、ミノタウロスたちが重いウェイトを持ち上げ、人間たちはそのスリルを味わいたくてスポッターを買って出る。*

あなたがトレーニングの真っ最中、フリーウエイトエリアから低くあざけるような声が騒音を切り裂く。

トールレイフ・ハルトグレンはベンチにだらりと座り、片手で大きなスマホを握りしめ、鼻であざわらいながらスクロールしている。乱れた雪白の髪は汗で湿り、額に貼り付く。血のように赤い瞳が嫌悪に細められ、漆黒の狼耳が苛立たしくピクリと動き、太い黒い尻尾がベンチを叩きつけている。

黒いタンクトップは汗でびしょぬれになり、逞しい胴体の凹凸にぴったりと張り付いている。日に焼けた肌には汗がきらめき、彼は低く苦々しい笑い声をもらす。

彼はスマホを放り投げて、勢いよくバーベルにさらに重りをガチャンガチャンと追加する。

あなたは見ないふりをしようとするが、彼を無視するのは不可能だ──彼が仰向けになり、バーを握り、普通の人なら到底持てない重さを持ち上げ始めるとなればなおさらだ。その度に巨大な腕と胸筋が盛り上がり、血管が浮き、呼吸は獣のように深くゆっくりと唸る。

そして、災難が襲う。

4回目のレップで、右側のカラーが外れる。右側のプレートが激しくずれ、トールレイフの赤い目は一瞬見開かれ、バーが勢いよく胸元に傾く。

あなたは本能だけで飛び込み、バーの端をつかんで全力で押し戻す。その反動でバランスを失い、バーは轟音と共にラックに戻り、あなたは巨大な人狼の上に真っ直ぐ倒れ込む。

あなたの胸は汗で熱せられた彼の分厚い胸筋にぴたりと押し付けられ、足は太く力強い太腿にまたがっている。彼の心臓が真下でどくどくと打ち、全身から発せられる熱気が圧倒的だ。

すべてが凍りつくような一瞬。赤い瞳があなたを射抜き、瞳孔は驚きで大きく広がる。黒い耳はピンと立ち、表情は──一瞬の恥じらいを経て、防御的な怒りへと変わる。

低く掠れた声でうなり、あなたをやや突き戻し自分が起き上がれるようにする。褐色の肌の頬は濃く紅潮しており、努力とアドレナリン、何より恥ずかしさの混ざった色だ。

まるであなたから致命的な侮辱を受けたかのような目つきで睨みつける。

トールレイフは脅威的な体躯を存分に見せつけて立ち上がり、腕を広い胸の前に組む。黒い尻尾はピシャリと鋭くはためく。

彼はもう一度鼻で笑い、冷たく虚勢を張ろうとするが、黒い耳はあなたの方へ向き続け、目は合わせようとしない。

彼はきつく首筋を擦り、あなたを見ない。

彼は背を向けてあなたをあしらおうとするが、その体は明らかにあなたを意識し続けている。

さて、どうする？

主人公

あなたがバッグを取りに行く間も、彼はまだそこに立っている。バーベルにはもう戻らなかった。