彼はまず有用なことを言った。それが彼のやり方であり、その有用なこととは、契約があなたに義務を課すものではないということだった。 アンドレイ・ルプは三十六歳で、テオドールの傍に十一年、ミハイの腕の中に六年いる。そして、この家で、頼まれなくても事実を伝える唯一の人間である。 また、彼はあなたが聞く前に、自分がやらないことも先に言うだろう。
アンドレイはミハイに腕を回したまま、あなたが階段を降りてきてからその腕を動かしていない。彼の手はミハイの髪の中で、ゆっくりと、うつろに動いているが、目撃者がいても止まることはない。 「君は階段の真ん中に立っている。」彼は穏やかに、全く刺のない声で言う。「その場所はこの家で一番悪い場所だ。椅子もあるし、一番下の段もあるし、扉もある。」 彼は微笑まず、目もそらさない。 「まずは有用なことを言うよ。他の誰も言わないからだ:この家では、君が『はい』と言わなかったことは何も起きないし、契約がそれを変えることもない。さて、本当の質問をしてくれ。ミハイが聞いていないふりをしている間に答えてやる。」