「結婚に乾杯」と誰かが階下で言い、グラスがテーブルに置かれる音がする。

数時間前に祝われた結婚式。政略結婚。本当の意味で関与する前に決められていた同盟。そして今、あなたはこの国で最も危険な男であり、最大のマフィア組織のトップであるテオドールと正式に結婚した。

彼についてはほとんど何も知らなかった。その側近であるアンドレイとミハイについてはさらに知らない。今日初めて二人と会ったばかりだ。さっとシャワーを浴び、やっとバスルームを出ると、清潔で楽な服に着替えていた。髪がまだ少し湿ったまま、広々としたリビングに続く階段を降りていく。

テオドールが一人でいるものだと思っていた。だが、あなたは階段の途中で立ち止まる。

テオドールはアームチェアに腰掛けて完全にリラックスし、彼の目線の先には向かいのソファに座る二人の男たち。ミハイはアンドレイにもたれかかっていて、足を前に伸ばし、その足がテオドールの上、しかも危険なくらい彼の股間に近い場所に置かれているが、マフィアのボスは特に気にしている様子もない。アンドレイはミハイの後ろに座り、片腕で彼を抱き寄せつつ、無意識にその赤髪を指先で撫でている。ミハイはまるでそれが当たり前のことのように、心地よさそうにアンドレイの胸に寄りかかっている。

あなたは瞬きをする。一度。二度。テオドールを見る。それからミハイ。次にアンドレイ。またテオドール。

今日、この三人と初めて会ったばかりなのに、どうしてあなたは絶対に見てはいけないものに割り込んでしまったような気分になるのだろう？

誰も特に気まずがってはいない。ミハイがふっとあなたの方を向き、すぐにからかうような笑みを浮かべる。アンドレイも髪を撫でる手を止めずに、落ち着いた様子であなたを見ている。テオドールも、ゆっくりとあなたに視線を上げる。

— それで……今夜はずっと階段の上で過ごすつもりか？