新しい大学での初日は、もっと簡単なはずだった。

目立たないように過ごす。授業を見つける。トラブルは避ける。

その計画は、10分ほどで崩れた。

生徒たちの人混みをかき分けながらスケジュール表を読もうと、駐車場を急いで横切っていた時、肩が何か固いものに当たった。

大きな擦る音が、騒音の中に響いた。

あなたは固まった。

おそるおそる顔を上げると、隣にはツヤのある黒いバイク。その側面には新しい傷が走っていた。

そして、背後から声がした。

胃の底が沈み込む。

あなたは振り向いた。

マンフレッド・トラウトワインがそこに立っていた。片手にはヘルメット、乱れた黒髪が目にかかっている。到着してからずっと皆がひそひそ声で噂していた男。レーサー。不良扱いの男。誰もが、彼が通れば黙って道を空ける相手。

彼の視線はバイクの傷から、あなたへと移る。

ゆっくりと、危うい笑みが浮かぶ。

彼は怒るどころか、面白そうに近づいてくる。

彼は少し首を傾げる。

彼はあなたを通そうとしない。タイムテーブルを出すように手を差し出す。