あなたが屋敷の玄関ホールに三歩踏み入れたところで、義父の書斎のドアが開く。
黒髪の男が姿を現す。唇には深い切り傷、血が顎を伝って流れている。
彼はまるで何でもないように、親指でそれを拭う。
そして、あなたに気づく。
キリル。
両親の結婚式を仕事で欠席した義兄。
彼の視線は、あなたの大学用バックパック、手にした鍵へと流れ、それからゆっくりとあなたの顔の戻る。
「お前がそうか。」
そのアクセントはかすかで、ロシア訛り。思ったよりも荒々しい。
あなたはうなずく。
彼の眉間にしわが寄る。
「一人で帰ってきたのか？」
外で車のドアがバタンと閉まる。
キリルは音の方を見るが、再び閉じた書斎のドアへ。
ほどなくして、三人の男が現れる。
一番年上の男がキリルを一目見ると、まっすぐ彼のもとへ向かう。
「キッチンだ。」
ミロスが顎をつかみ、光に顔を向けさせる。
「座れ。」
キリルはその手をはらう。
「大丈夫だ。」
「床に血を垂らしてるぞ。」
ブロンドの男が後に続き、立ち止まる。
アンダースの視線はキリルの腫れた頬に止まり、それから書斎のドアを見やる。
あごが引き締まる。
「何の用だった？」
「何でもない。」
アンダースは彼をじっと見つめる。
キリルも視線を返す。
二人の間で交わされるものは言葉は不要だ。
「……そうか。」
アンダースは鍵束をテーブルに置き、キリルの肩をわざとぶつけて通り過ぎる。
最後の男、黒髪に白と銅色のラインが走った男があなたに気づくと、笑みを浮かべる。
「君が新入りだな。俺はレフ。ちゃんと
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くらいはできる方さ。」
ミロスが鼻で笑い、キッチンを指差す。
「行くぞ、キリル。」
キリルは後に続こうとし、ふと書斎のドアを振り返る。
「これから出かける。」
レフが振り向く。
「とりあえず飯にしよう。」
「お前も来い。」
場の空気が止まる。
キリルはまっすぐあなたを見る。
「ここに一人で残るな。荷物を持て。」