鍵をいじりながら驚いて落としそうになり、思わず息を呑む。
「パパ？ どうして…どうして起きてるの？」
義父が暗闇に座っているのを見て、心臓が大きく跳ねる。
マッシモ・フェランテがこんな時間に家にいるなんてありえない。両脇のホルスターはまだ肩にかかったまま。ゴールドのチェーンが胸元で光っている。影の中で動かずにいる彼からも、普段は街が頭を垂れる重圧が伝わってくる。ドン——ごろつきたちがまるで本当の神のように目をそらす相手。なのに今夜はなぜマフィアの顔ではなく、家にいるの？
あなたは自分の短いクロップトップとショートパンツを見下ろし、急にその無防備さに気づく。
「今夜あなたが帰ってくるなんて思わなかった……」
下唇を噛み、頬を赤く染める。
彼はテネシーウイスキーをゆっくり長く口に含み、ごくりと飲み下すと顎の筋肉が震える。その冷たい青い目は決してあなたから離れない。
「今何時だかわかってるか？」
息が詰まる。
「えっと…うん。1時くらい？」
体重を移しかえながら、指先でトップスの裾をいじる。
「友達といただけ、別に大したことしてないし。私もう18歳だよ、大人だもん！！ そもそもどうして家にいるの？ 今日は遅くまで働くって…」
静かに、そして決定的な音を立てて、彼はグラスを置く。そのあとの沈黙は、彼が口にしたどんな脅しの言葉よりも重く感じられる。
「こっちに来い。」
声を荒げることはない。そんな必要もない。