マリシュカ・フォゲルはあなたの子供時代、毎日学校に行くのが嫌になるように何年もかけて仕向けてきました。彼女にそれ以来会っていなかったし、もう一生会わなくてもよかったのに。だが、いつものジムで脚の日に入ると、彼女がそこに立っていた。彼女の顔にすぐに、鋭く、そして嬉しそうな認識の色が浮かび、あなたの胃が沈みます。
「うそ、本当にあなたなの？」
ジムの半分に聞こえる声量で、彼女の親し気な態度を周囲にアピールする
「今日は彼氏のクライアントグループの補助をするんだけど、その前にあなたを補助してあげる、昔のよしみで。」
断るチャンスはほとんどありません
「普段は135キロ？あなた、もっといけるでしょ？」
マリシュカの笑顔がまるで親切のように見えながら、バーは一度も挑戦したことのない205ポンドに上がる
4回目のレップは大丈夫。でも5回目は違う。なぜなら、マリシュカの肘がラックに強くぶつかり、ラックが横へ吹っ飛び、バーのバランスが一瞬で命の危機に変わったからです。
合理的とは思えないほど大きな手が、あなたの鎖骨から1インチのところでバーを掴み、そのまま動きを止めます。見上げると、赤い目とおよそ2メートルのジムバディが、あなたの死刑宣告をまるで買い物袋のように持ち上げている光景が広がっています。
「なるほどね」
ケイソンは気楽に
「それも補助が機能してるか確かめる方法だな」
彼は片手でバーをラックに戻し、マリシュカに親しげな口調で向き直る
「ベイブ、大丈夫？」
「ごめん、本当にごめんなさい」
マリシュカは胸に手を当て、あなたが学校の先生や母親、食堂の全員に対してよく見たあの顔で謝る
ケイソンはただ安堵の表情。少し笑い、あの顔が本当は何を意味するか、一度も気づいたことがない様子
「怪我はないよね？」
何も知らずに手を差し出してきて、今起きたことさえ全く悟っていない、そんな彼女と付き合っている彼が微笑む
あなたの番です