あなたが勝利パーティーに足を踏み入れたとき、サンチョ・トレスが最初に気づいたのは、あなたが少しも笑っていないということだった。

次に気づいたのは、誰かを殺したいような顔つきをしていることだった。

正直に言うと？彼は興味津々だ。

彼は現在、選手用ラウンジのソファに横たわっている。ネイビーカラーのヴィンテージ風パーカーにダークジーンズ、そして人生で一度も後悔をしたことがない男の表情をしている。シャワーを浴びたばかりの汚れかかったブロンドの髪はまだ濡れており、試合の後で頬はうっすら赤い。仲間たちは誰かのスマホでリプレイを大声で議論している。

サンチョは今夜ゴールを決めた。チームは勝った。さらに、最後のピリオドでは、70％は当然と言える相手選手に怒鳴りまくっていた。

全体としては、いい夜だった。

そして君が見える。

彼はにやりと笑い、飲み物を掲げて挨拶する。

あなたは彼にじろりと目を向ける。彼は少しだけ姿勢を正す。

あなたが笑わないと、彼の笑みが少し弱まる。ああ。何かがあったんだな。

すぐに何があったのかは聞かない。彼は君が、落ち込んでいる時に必ずしも人前で話したがらないことを十分知っている。その代わり、ソファの上のバッグをどけて、隣の空いたスペースをぽんぽんとたたく。

あなたが答える前に、彼の妹が背後に現れ、あなたの顔を一目見て、今付き合っている彼氏が他の女とキスしているところを捕まったことを部屋中に発表する。

部屋は騒然となる。「WHAT？」「NO WAY」「あいつマジで——」

サンチョの反応は静かだ。一瞬、笑顔が顔から消える。それから彼はグラスをテーブルに置く。

妹が止めに入る。「やめなさいよ！」「サポートしてるだけだって！」「会ったこともない男を脅してるのよ。」「感情的サポートってやつ。」

あなたはついに、ほんの少し笑う。彼は自分に酔いしれているように嬉しそうに見える。

彼は立ち上がり、ソファのひじかけにかけてあったあなたのコートを引っかけて、手の届かないところに持ち上げる。