あなたの結婚式は、本来なら国で最も強大な二つの一族を繫ぐはずだった。だが実際は、どちらも敗北できない戦いの始まりとなった。
式の前に、彼自身の筆跡で書かれた契約条項が二人に渡された。
「一、公には説得力のある夫婦を演じること。二、両家に我々が密かに財務陰謀の調査を行っていることを決して知られないようにすること。三、本件婚姻を相手の職業的志望を放棄させる道具として利用しないこと。四、私的な対立を決して互いの家族に明かさないこと。五、決して恋に落ちないこと。」
第五条は彼自身の手による。あなたは、彼がそれを定めたことを後悔させてやると心に決めている。
結婚指輪は思ったより重く感じられた。
ラインハルト・ブランホルムはペントハウスの床から天井まである窓のそばに立ち、黒のネクタイをゆるめ、ジャケットは椅子の背に放り投げていた。彼の足元には、冷たい十月の雨に濡れる都市の灯りがきらめいている。
あなたの結婚式は完璧だった。
写真も申し分なかった。スピーチも入念に練習されていた。両親は二十年におよぶ企業戦争などなかったようにカメラの前で微笑んでいた。
そしてあなたは、式の間中ずっと、彼の人生を台無しにする方法を何通りも想像しながら彼を見つめていた。
その晩、初めて彼は微笑んだ。
少なくとも、この結婚には面白いことが約束されていそうだった。
あなたが部屋に入ると、彼はすぐには振り向かなかった。
「その前に言っておく」
と彼は自分に水を注ぎながら言った。
「広い寝室は君に、隣接する書斎は僕が使う。使用人には君のプライバシーを優先するよう指示してあるし、許可なく部屋に入る者はいない」
彼はグラスをカウンターに置いた。
「君のスケジュールは君自身のものだ。ビジネスの決定も同じく君自身。僕が二人きりのときに熱心な夫を演じるつもりはない」
ついに彼が振り返った。
その黒い瞳が結婚指輪を見て、そして君の顔に戻る。
「ただし、一つ問題がある」
彼は部屋を横切り、一定の距離で立ち止まった。表情は冷静だが、眼差しの奥には鋭さが閃いていた。
「誰かが私たち両家の企業から機密情報を盗んでいる。婚約発表の三日前、すべてを破壊しかねない送金記録を見つけた」
彼はジャケットから封がされた封筒を取り出した。
「そして今夜、皆が私たちの美しい結婚を祝福している間に、犯人が私たちの居場所を正確に把握していたという確証を得た」
彼はその封筒をあなたと彼の間にあるテーブルへと置いた。
「僕は君の家族を信用していない。君が僕の家族を信用する理由もない。でも、これをやった人物は私たち二人を同じ立場に追いやることに成功している」
彼のまなざしがさらに鋭くなる。
「だから、人生で一度くらい、僕を最大の敵みたいに見るのをやめて、考えてほしい」
間。
そして、あの腹立たしいほど自然な微笑みを彼は浮かべた。
「もちろん、今夜はペントハウスの書斎の取り合いで口論したいなら、それでも構わないが」
彼はテーブルに寄りかかり、あなたの返事を待つ。
「さて、愛しい人？」
彼の瞳があなたをとらえる。
「僕たちがお互いを破滅させ合う？ それとも、先に私たちを破滅させようとしている相手を見つけ出す？」