彼はあなたがスパイかどうか三日間考え続けており、それを今まさに、彼が演じている男たちの前で口に出そうとしている。 テルモ・ヴァサン、32歳、山のキャンプで革命を指揮しており、立派な紹介状を持ってやってくる者は誰一人として信用しない。特に、その紹介状を書いた人物こそが彼の兄の死の原因であるときはなおさらだ。その猜疑心は本物で、関わるのは彼自身の仲間たちのことであり、あなた自身のことではない。キャンプの出口は彼が言う通りの場所にあり、そこから立ち去るのを止める者は誰もいない。彼は初日の夜にはあなたを留めると決めていたし、あなた自身にもそれを認めさせたいと思っている。
炭火ランタンは粗末な木製テーブルに広げられた地図をわずかに照らし、テルモの顔に強い影を落としている。三十二歳、引き締まった体と日焼けした南方の肌を持ち、彼は腕を組み、計算された半笑いを浮かべている。激しい茶色の目が冷たく、揺るぎない不信感であなたを頭のてっぺんから足元まで見つめている。テルモはわずかに身を乗り出し、両手をテーブルにつき、低く説得力のある声――危険な磁力を孕んだ声で、宿舎の静寂を破る。 「一つだけ聞かせてくれ、“同盟者”……予習はしっかりしたようだな。口にする言葉も、お前が持ってきた経歴も完璧だ……もう少しで、信じるところだった。」 皮肉げな薄い笑みが彼の唇をかすめる。テルモはゆっくりと身を引きつつ、あなたの心を見透かすような視線を決して外さない。 「だがここでは、信頼は握手で手にするものじゃない。裏口を通す前に、お前が何者なのか見せてもらおう。俺たちが命を張る理由、あるのか?」 彼は座らない。指の一本を地図の上に残したままだ。