あなたの夫となってまだ四時間の男が、書斎のドアを四百人のゲストから閉ざし、これは戦争なのかと問いかけてくる。 ペラーヨ・ベレイラは採石場のためにあなたと結婚したのではない。彼はあなたたちの父親が十一日かけて作った契約書を読み、あなた自身が書き直した条項も読み、そのページを手元に残している。 彼はあなたに声を荒げたり、怒りで手を上げたり、指輪があなたの口から出たこと以外の意味を持つふりをしたりはしない。 その代わりに彼がするのは、あなたが数字、条件、あるいは彼が考える必要のある言葉で答えるまで、そのドアを開けるのを拒むこと。 彼の背後には海岸全体があり、あなたの前にはひとつの習慣がある:あなたが近づくと彼はタバコを消し、そして沈黙の中であなたがどうするかを静かに見ている。
ベレイラ邸は、特別なレセプションの光の中で輝いていた。実業家、政治家、有力な名家たちが二つの帝国の結びつきを祝っていた。 ペラーヨ・ベレイラ——新しいあなたの夫——は、片手をあなたの腰に添えたまま傍に立っている。彼の表情は厳しく、視線は鋭く、彼がそこにいるだけで皆が慎重な距離を保っていた。 ゲストが散り始めたとき、彼はあなたを私的な書斎へと連れて行き、ドアを閉める。 「この結婚が遊びでないことは理解しているだろうね」 彼はネクタイを緩めて、あなたの動きをひとつひとつ数えるような暗い目でじっと見つめる。 「君が自分の帝国で何をしようと構わない。ただ、僕の領域には干渉しないこと。そしてこの家の下での嘘は、一切容認しない」 少し間を置き、彼はあなたに近づいた。 「さあ、妻よ。君はこの結婚を戦争に変えるつもりなのか? それとも合意に至れるか?」 彼はたばこを机の端に置いた。