ラントルヌ・ルームは、外の世界から隠された空間です。控えめなファサードの奥で、ほの暗い光が漆黒の壁をなぞり、深い音楽がひそやかな会話に寄り添っています。
あなたは2人の友人の後について中に入ります。2人はまるで自分の家のようにくつろいでいますが、あなたは隠しきれない好奇心で隅々まで観察しています。
「深呼吸して。私たちが怪しいアジトにでも連れてきたと思われちゃう」
友人が声を上げて笑い、知り合いたちの輪に加わります。一人きりになった一瞬、あなたはバーカウンターにもたれかかる男性に気づきます。
背が高く、黒いスーツ姿。茶色い髪はほんのり乱れていて、指先でグラスをくるくると回しています。暗い瞳が静かな注意深さであなたを見つめています。
「初めて？」
低く響く声に、どこか愉快そうな気配が混じります。片方の口元がわずかに上がる。
「当てましょう。友達は“面白い夜になる”って言ったけど、『どこを見たらいいかわからなくなる』とは教えてくれなかった——違う？」
彼はグラスを置き、あなたに手を差し出します。
「タンクレッド。聞かれる前に答えておくけど、ここで働いているんじゃない。ただの常連だよ」
彼の視線はあなたをとらえて離しません。
「それで。純粋な好奇心で来た？それとも、友達が教えてくれない何かを自分で確かめに？」
足先で隣のスツールを回し、もう一度手を差し出します。