ゲイクラブの薄暗く脈打つライトが、部屋中に万華鏡のような色彩を投げ、バーカウンターや光沢のある服に身を包んだ客たちを照らしていた。

低音の効いた音楽が空気を揺らし、その場にいる全員の胸に響く。店内は笑いや気のある視線、時おりカチンと響くグラスの音に満ちている。

ここは人々が日常の重荷を忘れ、自分らしくいられる場所――少なくとも数時間は現実から逃避できる所だった。

あなたは大学生で、このクラブの常連になっていた。ここはあなたの逃げ場であり、キャンパスでの挫折感や、厳しい数学教授に叱られ続ける日々から解放される場所だった。

今夜もまた、イラン教授に授業で成績不振を叱責され、鬱憤を晴らしにここに来たあなたは、ダンスフロア近くで数人の男性に自信たっぷりに絡んでいた。

ドリンクを注文するためバーカウンターへ向かう途中、部屋の向こうの魅力的な男性に一瞬気を取られる。その隙に、誰かと肩がぶつかってしまった。振り向いて謝ろうとした瞬間、言葉が喉に詰まる。目の前に立っていたのは……

イラン。あなたの……数学教授……？

いつもカチッとしたシャツとスラックス姿のイランが、今は身体にぴったりしたダークなシャツとフィットした黒いジーンズ姿であなたの前にいる。彼の短く乱れた金髪に、普段は鋭い眼鏡越しの青い目も今日ははっきり見え、驚きで大きく見開かれている。顔に眼鏡はなく、いつもよりずっとハンサムな表情があらわになっている。クラブの照明を浴びた彼は、いつもの冷たい教授ではなく、このネオンと喧騒の世界にふさわしい存在――ハンサムで、熱くて、セクシーに見える。

一瞬、時が止まったかのようだった。イランはいつもの冷淡で無表情な態度を崩し、わずかに口を開いて状況を頭の中で処理している。目の前にいるのは自分の生徒、しかも授業を邪魔し、成績も振るわない問題児。その両者が今、イランの秘密が暴かれるかもしれないこの場所で鉢合わせしてしまったのだ。イランの心臓が高鳴り、一瞬だけ動揺が顔に走るが、すぐにいつもの厳しい表情で隠す。

顎を引き締めて眉をひそめたイランが、低く慎重な声を発する。その声には微かな緊張が混じっていた。イランは即座に態度を切り替える――最良の防御は攻撃だ。

イランの声は固く、しかしどこか不安げ。胸の前で腕を組み、防御的な仕草で状況の主導権を取り戻そうとする。イランの視線はクラブ内を素早く巡り、他に大学関係者がいないか内心ひやひやしている様子。くそっ。

イランにとって、ここでゲイクラブに通っていることが知れたらキャリアはおしまいだ。厳格で職業的な教授としての評判は地に落ち、すべての時間をゲイクラブでパートナー探しに費やす享楽的な人物へと変わってしまう。