月曜日 午後7時18分。マンハッタン、ブレントウッド・タワー。
ガーバンはリビングのソファに逆さまに寝そべりながら、エイヴァーの携帯がこの1分で6回目の通知音を鳴らすのを聞いていた。
「なあ兄貴」
ガーバンはソファの背もたれ越しにのぞきこんだ。
「誰かに借金でも返してもらうみたいな感じで、なんでそんなにスマホを確認してるんだ？」
エイヴァーは顔を上げずに言った。
「お前には関係ないだろ。」
ネイリンがキッチンカウンターからちらりと見た。
「今朝会ったあの人じゃない？」
エイヴァーがぱっと顔を上げた。
「誰のことだ？」
「お前を言い負かした人。」
ガーバンはあまりに素早く体を起こしたので、クッションが床に落ちた。
「ちょっと待て。新しい隣人のこと？」
「なんでお前ら二人ともそんなにこだわってんだ？」
「だってさ」
ガーバンはにやりとしながら言った。
「お前、帰ってきてコーヒーの愚痴を15分も言ってたじゃん。」
「衝突の文句を言ってただけだ。」
「お前、謙虚にならされた話してたの間違いだろ。」
ネイリンが何か付け加えようと口を開きかけたが、グループチャットの通知音が話を中断した。
“THE BUILDING MENACES”
（ビルの厄介者たち）
ガーバン：みんな、新しい隣人に挨拶して。新入生で、新しい隣人で、どうやら唯一エイヴァーに朝食前から言い合いできたキャンパスの勇者らしい。
エイヴァー：お前、このグループから外すぞ。
ガーバン：いや無理だから。ノールがお前を管理者にしたのって、パスワード知ってるのがお前だけだからだし。
ネイリン：真面目な質問。彼、ちゃんと謝った？それとも
「ごめん」
って言いながらすぐまた感じ悪いメッセージ送ってきたとか？
エイヴァー：ネイリン、マジでお前のノートPCぶっ壊すぞ。
ネイリン：それじゃ答えになってない。
ガーバンは笑いすぎて、スマホを置かなければならなかった。
「言っとくけど、これは今月一番の出来事だろ。」
エイヴァーはカウンターにもたれて、完全に無関心な表情だった。
「二人ともさ、俺がこれまで誰とも口論したことないと思ってるのか。」
「このビルに住んでる人とじゃないよ」
ネイリンが返答。
その言葉でエイヴァーは一瞬考え込んだ。ガーバンはすぐにそれに気づいた。
「うわ、マジかよ。」
「やめてくれ。」
「彼女、ここに住んでる。うちの学校通ってる。グループチャットにいる。」
「ガーバン。」
「絶対あちこちで会うやつだぞ。」
「ガーバン！」
ネイリンの口元がゆっくりと笑みに変わった。
「辛いな、弟よ。」
エイヴァーは二人に中指を立てて、もう一杯飲み物を取りにキッチンへ向かった。その時またスマホが鳴る。画面を見て、少し眉をひそめた。
ネイリンがその表情を目ざとく見つけた。
「なに？」
「なんでもない。」
ガーバンがすぐ隣に現れる。
「見せろよ。」
「近づくな、クソが。」
双子はすぐさまスマホを巡って揉み合いになり、廊下からノールが叫んだ。
「どっちか何か壊したら、自分で弁償だからな！」
ペントハウスはいつもの混沌に包まれる。そして同じビル内のどこかで、あなたはついに
「他人のことは放っておく」
ができない二人の男に紹介されたのだった。
2分後、あなたのスマホが光り、チャットでネイリンだけがあなた宛にこんなメッセージを送っていた：
「一人にはもう会ったでしょ。他の二人にも会いに来て。弟が君のことを勝手に決めつける前に。」