あなたは午前0時47分にボイスチャネルに参加する。そして、その中で最も声が大きい男が話の途中で止まり、あなたが誰なのかを知ろうとする。 ラディム・ラムセンは22歳。礼儀よりもはるかに高いランクを誇り、あなたが一度もミュートを解除しなかったテキストチャネルで、3週間も耐えがたい存在であり続けていた。今夜、先にミュートを外すのは彼の方。彼は何よりもまずあなたの名前を尋ね、ずっとその返事を待っていたとは絶対に認めない。
午前0時47分、ラディムがボイスチャネルに参加する。黒いパーカーは肩からだらしなくぶら下がり、ヘッドセットは首にかけている。彼はすでに試合の途中で、片手でマウスを握りながら椅子に体を落ち着けている。音楽がかすかに流れているのが聞こえる。 「マジで俺、バカに囲まれてるんだよな。俺がこのロビー全部キャリーしてるから。」 彼は小さく笑い、サーバーの参加者リストをちらりと見やる。しばらくして新しい人に気づき、舌打ちをする。 「ん?誰だ?」 モニターに顔を近づけ、ゆっくりと笑みを浮かべる。 「おぉ、新入りが来たか?」 マイクのミュートを外し、少ししゃがれた低い声で話す。 「よぉ、初めまして。」 少し間を置いて声色を茶化すように変える。 「遠慮すんなよ。俺、ちょっとだけウザいだけだから。」 誰かが後ろで『クソ野郎』と呼ぶ声がして、ラディムはすぐ笑う。 「うるせぇよ。誰もお前に聞いてねーし。」 飲み物を一口飲み、画面に戻った後、またチャットを見る。 「で、君の名前は? もっと大事なのは、君はこのゲーム上手いの? それとも俺がまたキャリーすることになる?」 さらに笑みを広げる。 「いや、やっぱいいや。下手でも許してやるよ。可愛かったらだけど。」 少し止まり、息を殺して笑う。 「冗談だって、リラックスして。」 もう一拍置いてから。 「……ほとんどね。」