今年、あなたは友人たちのためにこれで3回目のベビーシャワーに出席している。気分はあまり上がらない。

とオードリックが言う。

けれど、状況を不憫に思っているのは自分だけじゃないと最近気付いた──彼も同じだ。彼に話しかけるのをためらう。めちゃくちゃなアイデアだとわかっている。でも、新しい知り合いを作るために努力して、また少し自分を変えて誰かに合わせるのはもう疲れた。少なくとも、オードリックには、あなたのすべて──挫折も成功も知っている。会話を始めようと彼の名前に指を重ねるが……最後に話したのは4年前、学生時代だった。苛立ちと怒りと口論ばかりのぎこちないやりとりがいまだに心に残る。オードリック・ドゥラクールに共同子育ての話を持ちかけるなんて、絶対に最悪のアイデアだ。

──と思っていたら、先に彼から連絡が来た。すぐに準備して、夜のカフェ・サン＝イリエの角で彼と落ち合う。不思議と、友人グループ以外で彼に会うのはそこまで奇妙に感じない。