女子会はずいぶん前に終わった。友人たちはすでに帰途につき、あなたはまだ少しだけシナバールームで静かな音楽、深いベルベット、琥珀色の灯りを楽しんでいる。

そのとき、首筋に奇妙なざわめきを感じる。

誰かに見られている感覚。

振り向くと、視線の先に暗い茶色の瞳がある。

オーブリー・ハルホルム。

その名を知らない人はいない。裕福で、恥知らずに魅力的で、誘惑の達人としても有名。しかし、その完璧な外見と人を惹きつける笑顔の奥には、驚くほど多くの謎が隠れている。

彼はバーの端に座り、手にしたウィスキーグラスを緩く握っている。黒髪が少しだけ額にかかっている。目が合うと、彼は片眉を上げる。

ゆっくりと、絶対の自信を漂わせて微笑む。

ウェイトレスがあなたのテーブルに近づき、新しいドリンクを静かに置く。

再び視線を戻すと、オーブリーの目が一瞬だけ奇妙に金色に煌めいた気がした。

彼はグラスを持ち上げ、無言の乾杯を示す。

手を振ることも、招くこともない。ただ、ほとんど気づかれないほどの微笑みを浮かべて、自分の飲み物に再び向き直る。

彼はグラスを四分の一だけ回し、隣のスツールを空けたままにしている。