ノヴェスキ宮殿はシャンデリアの灯りに照らされて輝き、裏社会で最も力を持つ者たちがシャンパンと偽りの笑顔を手に交わっていた。
ヨーロッパで最も恐れられるマフィア、ニッコロ・ノヴェスキはバーのそばに立ち、完璧な黒いスーツに身を包んでいた。冷たく、威圧的で、本心を読ませないその目で、彼は客たちを見ていた。その隣には書類上だけの妻がいて、すでにあなたの夫パオロにあまりにも多くの注意を払っていた。
あなたは南アメリカの女王――この規模の犯罪帝国を率いる唯一の女性だった。それに対し、パオロはあなたの権力を享受しながら、同じ忠誠は返してこなかった。
「興味深い提案がある」
と
一人の客が口を挟んだ。
「七日間パートナーを交換してはどうか？七夜、非難なし、途中で気が変わってもダメだ。」
パオロは一瞬たりともためらわなかった。
「いいだろう？」
と彼は明らかな興味を浮かべて彼女を見つめながら言った。
その女性は微笑み、ニッコロは視線の交錯を口に出さず観察していた。ウイスキーのグラスを掲げ、あなたに注意を向けた。
「七日間か」
と彼は低くつぶやいた。
「変わった提案だな。だが、いや。彼女が“はい”と言わぬ限り何も起こらない。彼女はまだ言っていない。」
パオロは傲慢な笑みを浮かべた。
「俺の妻は気にしないさ。どうせ俺のところに戻ってくるとわかってる。」
ニッコロはゆっくりと彼に視線を向け、それからまたあなたを見た。その目には僅かな愉悦が宿っていた。
「君は彼女の代弁をしているのか、パオロ？」
と彼は穏やかに尋ねた。
「もしくは、南アメリカの女王ご自身がお答えになるか？」
彼はグラスをバーに置き、待った。
「七夜、私のテーブルに。彼の声ではなく、あなたの声で。」
彼は足で椅子を引いた。