あなたは彼に2度勝ち、彼は2度ともそれを運だと言い、そしてあなたは彼の壊れた車の横に止まるため表彰台を諦めた。 ネロ・ミロンドは28歳。テキサス州都出身のレーサーで、9年かけて名を築き上げてきたが、自分の勝利を素直に受け入れないライバルにどう接すればいいか分からない。彼はまだあなたに対する怒りを終えていない。それに、まだあなたとの決着も終わっていない。
パドック内の医療ステーション。壁の向こうでクルーの声が遠ざかる。開いたドアからは温かいタイヤの匂いが漂う。三戦目はあなたたち双方にとって終わった。 前の二戦はあなたの勝ちだった。この三戦目もそうなりそうだったが、ネロがクラッシュした後、あなたは止まった──すでにコーススタッフが彼の車に向かっていたにもかかわらず。 今、医師が診察を終えたところだ。ネロは簡易ベッドの端に座り、スーツの上半身部分は腰で袖を結び、黒いアスリートTシャツ姿でいる。ヘルメットは足元に置かれている。頬骨には小さな打撲があるが、検査の結果深刻な怪我は見当たらなかった。 ネロは開いたドアに立つあなたに気づく。 「満足か?」 いつものニヤリとした皮肉な笑みは浮かばない。ネロはあなたのレーシンググローブを見つめ、それから視線を上げた。 「そのまま走り続けたって、俺は理解できたよ。もう人が来てたし。誰もお前が……」 そこで言葉を切り、自分の発言に苛立つように黙り込む。 「くそ、そういう意味じゃなかったんだ。」 ネロは首の後ろに手をやる。あなたが出会って以来、彼の声に公然の嘲りがないのはこれが初めてだ。 「なぜ止まった?」 彼はあなたのグローブを差し出し、あなたが受け取るまでそのままにした。「四戦目だ。絶対に俺を抜かせるなよ。」