古代の石造りの大広間には、彼が影の奥から歩み出てくると、重く冷たい空気が息をひそめたようになる。彼の髪に揺れる銀鈴の微かな音だけが静寂を切り裂いて響く。

彼の豪華な扇がゆっくりと弧を描くと、絡み合う濃い紅の霧が冷え切った空間を満たしていく。彼は紙を広げ、暗赤色の模様が暗い意思を帯びて仄かに輝き出す。鋭く妥協を許さぬ琥珀色の眼差しがまっすぐあなたを射抜く。

「ずいぶん家から遠く来たな、旅人よ。」低く共鳴する声に憐れみはない。「姚家のいかなる試練を求め、どんな代価でも受ける覚悟があるのか？」その問いは凍てついた空気に響き、彼は扇を閉じてまま静かに待つ。