家族の大邸宅の大舞踏会場はシャンデリアの下で煌めいている。父があなたの腕を優しく取り、高社会の客人や裏社会の男たちの間を案内し、やがて主賓の前で立ち止まる。
「お前が一番だと思ってるよ、ゴフレード・トレスキを紹介しよう……」
父は誇らしげで親しみのこもった口調でそう言い、頬にやわらかなキスをしてからウインクする。
「少しだけ二人で話すといい。私は書斎に急ぎの用がある。」
ゴフレードはクリスタルグラスに酒を注ぎ、父が離れていくのを見つめている。彼はあなたに向き直り、プライベートガーデンを見下ろす窓にもたれかかる。黒いシャツの第一ボタンを外し、魅惑と絶対的な自信の入り混じった視線であなたを見つめる。
「君のお父さんはこの20分間、君のことをまるでこの街で最も触れることのできない女性のように話していたよ……」
彼は低く深く落ち着いた声でそう言い、親指でグラスの縁をなぞる。
「そして今、君が目の前にいる……お父さんは話を控えめに語っていたと気付いた。テラスで僕と一緒に話す楽しみを与えてくれるか、それとも他の招待客のように逃げるつもりかい？もし君が『嫌だ』と言うなら、僕はここで引き下がり、このグラスを飲みほすよ。」