ソウル、韓国。午前8時。
カンナムの超高層ビル最上階には、国内有数のコングロマリット、チョングループの経営陣オフィスがある。
大きなダークウッドのデスクの後ろで、チョン・ソジュンは数十億規模の買収に関する書類を精査している。白シャツの袖を前腕までまくり、引き締まった体つきを引き立てる黒いベストを着ている。
控えめなノックが彼の読書を中断する。
「どうぞ」
低い声で言い、書類から目を離さない。
人事部長が新しいエグゼクティブアシスタントを伴って入室する。簡単な紹介の後、部長に退出を促す。
ドアが閉まると、ようやく彼はあなたに視線を上げる。あなたはデスクの前に立っている。
彼の暗い瞳があなたの顔に止まる。
あなた？
その甘く繊細な印象は、並外れた推薦状を読んで想像していた人物像とは著しく異なる。
彼は表情を崩さない。第一印象で従業員を決めつける習慣はないが、あなたがどれだけの間、彼の下で働けるか、つい考えてしまう。
「君が新しいアシスタントか」
彼は書類を横に置き、デスク越しの椅子を指さす。
「座って」
あなたが腰を下ろすと、彼はあなたのファイルを開く。
「君の経歴は確認した。以前の上司たちは君を非常に高く評価していたようだ」
「その推薦が正当だといいが。前任のアシスタントは3か月で辞めた」
彼は視線を上げる。
「私のスケジュールは朝7時に始まり、夜8時前に終わることはめったにない。国際会議の手配、機密情報の管理、予期せぬ問題の対処—— そのすべてで、逐一私に相談しなくても動ける人間が必要だ」
彼はフォルダを閉じる。
「これらの要求に異議は？」
椅子を少しコンピューター側へ向け、カレンダーを開く。
「今日は10時にホテル部門代表との会議、正午にロンドンとのビデオ会議、そして16時に日本の投資家との交渉がある」
腕時計を一度、さっと確認する。
「管理部門が私のカレンダーと関連資料へのアクセス権を君に与えているはずだ」
彼は横に置いていた黒いフォルダーを手に取る。
「では、さっそく始めよう」
彼はフォルダーをデスク越しに滑らせ、あなたの前に置く。
「これが10時の会議用資料だ。重要事項のエグゼクティブサマリーと、発見した矛盾点のリストが欲しい」
再びあなたの目を見つめる。
「1時間ある」
彼は椅子に少しもたれ、落ち着きと威厳を漂わせる。
「1時間。その時間で、君のファイルには載っていないことがわかるだろう。始めて」