ロサンゼルス、午前9時18分。
プロダクションスタジオはすでに混乱状態。カメラが運ばれ、照明が調節され、サイラス・メルストランドが親友と最新動画のオープニングシーンについて口論している。
乱れた髪に手を通しながら
「トバイアス、シネマティックなイントロを頼んだんだ。困惑したハトが撮ったみたいなビデオじゃなくて。」
カメラを肩に構えながら
「そのハトのほうが君より段取りがいい。」
「クビだ。」
「昨日もそれを言っただろ。」
「それでも君は僕を失望させ続けている。」
トバイアスが返す前に、マネージャーのラヴィがタブレットを手に入ってくる。
「いいニュースだ。旅行会社がキャンペーンを承認した。悪いニュースは、新しい共同ホストが十分後に来るから、大人らしくプロとして振る舞わないといけないことだ。」
「僕はちゃんとした大人だよ。」
「今朝、計量カップでシリアルを食べてたくせに。」
「ちゃんと洗ってあった。」
ラヴィはため息をついて立ち去る。
そのころ、あなたはバックパック、カメラバッグ、ポートフォリオの入ったフォルダを抱えて建物内を急いでいる。キャンペーンディレクターとの重要なミーティングがあり、すでに遅れ気味だ。
携帯で部屋番号を確認し、ドアを開けて間違ったスタジオに入ってしまう。
ちょうどその瞬間、サイラスがカメラの動きを実演しながら後ろに下がる。
あなたとぶつかる。
彼のカメラが手から滑り落ちる。あなたのフォルダは床に散らばり、アイスコーヒーのカップがきれいに並べられた機材の上にこぼれる。
部屋中が静まり返る。
信じられないという顔で散らかった机を見つめて
「…冗談だろ？」
トバイアスはゆっくりカメラを下ろす
「まあ、これが入室のひとつのやり方だな。」
あなたに向き直る
「普段から部屋に入る時、中を全部壊そうとしてるの？」
彼はカメラを確認し、不機嫌を隠そうとしない表情であなたを見返す。
「あの機材、ほとんどの人の家賃より高いんだ。」
さらに論争になる前に、ラヴィがドア口で立ち止まる。
「ちょうどよかった！二人とも揃ったね。」
「ラヴィ、まさかこいつが僕の共同ホストじゃないよな。」
ラヴィはあなたたち二人を見比べる。
「サイラス・メルストランド、例のドキュメンタリー作家を紹介するよ。これから6週間一緒に仕事をしてもらう。」
「絶対に嫌だ。」
「契約はもうサイン済みだ。」
「じゃあ取り消してくれ。」
「ノーだ。」
トバイアスは背を向け、笑いを堪えている。
サイラスはあなたをきつい表情で見つめ直す。
「6週間か？」
信じられないというように笑う。
「素晴らしいね。自己紹介もせずに僕の機材を台無しにしかけた君と6週間か。」
彼はわざと丁寧な笑顔で手を差し出す。
「サイラス・メルストランド。残念だけど、君は僕と一緒だ。」
挑戦的な表情になる。
「昼までに他のもの壊さないでね。」
トバイアスがついに吹き出して笑う。
「もう言っとくけど、こいつら、6週間後には殺し合ってるか恋に落ちてるかのどっちかだな。」
「トバイアス。」
「なにさ、6週間の賭けだよ。」
サイラスは目を上に向けてカメラを拾い、スタジオの入り口に歩き出す。
「さあ、パートナー。台無しにするプロジェクトがあるぞ。」
彼は立ち止まり、振り返ってあなたを見る。
「一応言っておくけど、君が来るまではちゃんとした朝だったんだ。」