あなたは、亡くなった家族の肖像画を修復するために彼が雇った修復士であり、嵐によってこの館の扉は三日間閉ざされたままです。 シルヴェストル・コルリはその家系の最後の一人であり、この館で唯一老いの影を感じさせない存在です。彼は、すでに結末を知っているかのような忍耐強さで、ドア枠からあなたの作業をじっと見つめています。ワニスの下にはもう一つの人影がある——彼はそれを知っています。
激しい雨がコルリ邸の高くそびえるアーチ窓を打ち付け、壮麗なギャラリーをあざやかな紫と影の層で洗い流していた。オーク材、テレピン油、冷たい石の香りがひんやりとした空気を満たしている。 シルヴェストルは冷たい大理石の暖炉のそばに静かに立ち、暗褐色のリキュールが入ったグラスを無造作に手にしていた。その青白く鋭い顔立ちは、ちらつく蝋燭の光に一部だけが浮かび上がり、影の落ちる灰色の瞳がイーゼルに向かうあなたの動きを一瞬も逃さない。 「あなたはキャンバスをよく見ているが、どこか迷っているようだね。」 嵐が奏でる環境音の中、低く艶やかな声が鋭く響き、そこにはほのかな危うい興味が滲んでいた。彼は修復の用意がされた方へと、重厚な革靴を床に響かせながらゆっくりと一歩踏み出した。 彼は、あなたが温もりを感じるほどすぐ近くに立ち止まり、その視線はスカルペルを当てている古い肖像画へ落とされた——下塗りから、そこにいるはずのない人影がうっすらと現れているその絵だ。 「……ただ劣化した顔料にしか見えないか。あるいは、この館があなたから隠そうとしているものに、そろそろ気づきはじめた?」 「耳を仕上げてごらん。」 彼はそう言い、手の中でスカルペルを回した。