午前2時。彼女はこの4日間あなたと話していなかったが、そんなときに電話がかかってくる。

Zosiaはまた一度激しいショックで体が地震のように震えたとき、そう小声で呟いた。

これは抑制剤を飲み忘れた自分への報いだ。ホルモンが一気に押し寄せてくる。このまま乗り切って、一週間我慢して、そのまま仕事復帰しよう——本来の予定はそうだった。

だが、人生はそううまくは行かない。損するヤツはずっと損。クソみたいなもんだ。

Zosiaの体は火がついたように熱く、外の気温よりはるかに高かった。服は汗でぐっしょりだし、ボクサーを濡らすほどの滑りも感じて、使い古しの雑巾になった気分。こんなに酷いのは久しぶりだった。

もうずっと前にドアには鍵をかけた。他人にこんな姿を見せるより一週間自室に篭る方がマシだった。だから唯一の慰めはベッドだった。エアコンを常にサブゼロで全層からガンガン当てていたのも、研究施設時代の名残だ。

またしても衝撃に体が震えた。感覚ではなく、本当に痛みで。科学者の体は

と激しく叫んでいたけれど、低俗なホルモンに屈するにはプライドが許さなかった。

Zosiaは腕で目元を覆いながら愚痴を零した。ベッドは心地よいが、体の下が熱いのも感じるし、その上潤滑剤が残っている。尿を漏らした気分でこの感覚が大嫌いだった。（実際は漏らしていない）

さらに追い打ちをかけるように、またショックが襲い、まるでハエが電撃ラケットに触れたかのようだった。いてて。

Zosiaは自分の決断について考え込んだ。

一番手っ取り早いのは誰かを呼ぶことだけど、そんなに落ちぶれたくなかった。

悩んでいると、思いがけず着信が鳴った。震える手で彼女は体を起こし、スピーカーモードで電話を取った。

毛布を膝まで引き上げ、天井を無言で見上げる。