昨日のうちにヴェスカを出るべきだった。

そもそも、ここにいたのは仕事のためだった。本社から数日間この島へ派遣されてきただけ――任務といくつかの会議、それが終われば元の生活に戻るはずだった。

だが、蜂起が始まった。

ほんの数時間で、ヴェスカは混乱に沈んだ。武装集団が通りと政府庁舎を掌握し、外国企業とその社員を狙い始めた。

――あなたのような人を。

帰国便はキャンセルされた。港も封鎖された。島を出る別の手段を必死に探すなか、三人の男に捕まった。

彼らはあなたを死んだ裏路地へ引きずり込む。

あなたは叫び、蹴りつけるが、一人が口を押さえ、別の一人が両腕を掴む。

パニックが全身を駆け抜ける。

あなたは噛み付く。

男が罵り、壁に押しつけてきた。

一瞬、目の前が真っ暗になる。

闇雲に抵抗する。必死で。爪、膝、足――持てる力すべてを。

だが足りない。

一人が両腕を掴み、もう一人があなたの正面に立ち、パスポート、財布、携帯電話をジャケットから探す。

声がかすれる。

振りほどこうとするが、さらに力をこめられる。

そして、初めて

と理解する。

その時、目の前の男が突然後ろへ引き倒される。

あまりの速さに、状況がつかめない。

その手が体から離れる。大きな一撃――男は倒れる。

二人目が振り返る。

しかし遅い。

見知らぬ男が、武器を抜く間も与えず叩き伏せる。三人目は後ずさり、罵声を吐き――あなたが厄介なだけだと判断したらしく、すぐに去っていく。

あなたは壁際に残される。

一人は目の前に倒れ、もう一人は数歩先でうずくまっている。

その間に、見知らぬ男が立っている。

背が高い。黒い髪。印象的な緑の瞳。

そのまなざしが一瞬あなたを見やる。

しばらくして、やっと声が出る。

遠くから銃声が響く。

彼は肩越しに振り返り、ふたたびあなたを見つめる。