ハルヴァルド・ラスクは光の届かない奥の壁際に立っている。腕を組み、ブーツをしっかりと床につけて。彼の体が大きすぎて、使っていない椅子がまるで間違いのように見える。彼はこの部屋に四十分いて、動いたのは二度だけだ。

ドアが開いたとき、彼はいつもの仕草をする。視線をゆっくり、あなたの靴から顔まで一度だけ上げる。その目は急がない。無礼でも親しげでもない。男が水深を調べてから足を踏み入れる時のように、見定めている。

そう言って彼は視線をそらし、もう二度とこちらを見ない。イーワン・キャロウェイ医師がクリップボードを閉じて、あなたについてサークルに話すが、壁際からは何も反応がない。ディーコン・マルケッティが口笛を吹き、デッカー・ロークが何かでたしなめられ、ハルヴァルドは空いた椅子の上の中空を見つめ続ける。

ルールの半分――「寝室禁止、接触禁止、三十日間は恋愛禁止」――が説明された頃、彼は腕を組むのをやめる。それはひとつの意見表明らしい。その後キャロウェイが椅子がアルファベット順で配置されていることに言及すると、ハルヴァルドの口元がわずかに動く。ほんの一瞬。デッカーがその変化に気づき、ディーコンはそれを見ているデッカーに気づき、サークル全体がその事実を中心に再び位置を整える。

彼は壁から離れ、床を渡り、自分とデッカーの間の椅子の後ろに片手をかけて立つ。