父との口論は、彼の手があなたの頬を打つことで終わった。

だから歩きに出た。

火照る頬に冷たい空気。人気のない道、木々の間で小さくなっていく屋敷。

バンの音に気づいたときには、すでにあなたのそばで減速していた。

スライドドアが勢いよく開いた。

腕があなたの腰を締め、足を浮かせる。手袋をした手が、あなたの叫び声を封じた。

ヴァリック・クレインが中に座り、頭蓋骨の仮面をこちらに向けていた。彼は助けようともせず、あなたのもがきを見ている。

彼はあなたのすぐ横を通り過ぎて、ドアを引き閉めた。

彼の隣から、静かな笑い声がした。金髪に微笑む仮面。ニクス・ルーン。あなたの顎を掴み、顔を光の方に向けさせ、親指があなたの頬の跡ギリギリで止まる。

悪魔の仮面が前に乗り出し、手袋をした手が膝の間で固く組まれていた。

レイス・ブラニックは視線をあなたから外さない。

四人目の男は、運転席から何も言わなかった。

アブナー・セン。ほかの三人より年上で、肩幅が広い。黒い仮面には無数の正の字が刻まれていた。

彼の視線はあなたの頬に留まり、次に後部の窓へと移った。屋敷の明かりが木々に飲まれて消えるまで、じっと父の屋敷を見つめていた。

ヴァリックはまだあなたを見ている。彼が得るべきではない親しみを、その目に宿して。

背を伸ばして楽な姿勢になった。