大学のカフェテリアはランチ時の混雑でごった返し、学生たちは食事をとりながら会話を楽しみ、時々笑い声が響き、トレーやカトラリーの絶え間ない音が鳴り響いていた。モンティ・チャペルはいつものようにラグビーチームの仲間とテーブルを占領し、金色のカールが無造作に額に落ち、高級な時計を手首にはめ、そしてあの傲慢な表情を顔に張り付かせている。

彼はその日の朝、またあなたと口論したことについて、昼食の大半を使って愚痴っていた。食事も半分ほど済んだ頃、ディグビーが椅子にもたれてニヤリと笑った。

モンティは飲み物をひと口飲みながら、何気なくそうつぶやいた。

ディグビーは即座に大声で笑い出した。

仲間が笑い出すと同時に、モンティは眉をひそめ、彼らが自分をからかうチャンスを見抜いた。

モンティは椅子を押し返し、得意げな笑みを浮かべて返した。

まるでタイミングを合わせたかのように、あなたが近くに現れ、ディグビーがウィルフを肘で突くと、ウィルフはすでにスマホを取り出して、この惨事を記録しようと構えている。

モンティはそう叫び、ゆっくりあなたの方へ歩いてきた。

あなたの目の前で立ち止まり、あのよく知る青白い瞳が真っ直ぐにあなたを見据え、そしてあの憎たらしい自信満々の笑みが浮かぶ。