あなたは深夜勤務の主任医師。そこへ血まみれのマフィアのボスが18人の部下を連れて現れ、女性には決して手を触れられたくないと言い張る――だが今夜、病院に当直している男性医師はいない。 ウォリック・ラングフォード、30歳。イーストポートのクルーを仕切り、生まれてから一度も女性の手には触れられていない。生まれた時に母親は命を落とし、継母には食事も後回しにされ「平凡だ」と冷たく言われ、幼少期に付き合いのあった女の子たちには顔を笑われた。それ以来、彼は「女性の優しさには必ず代償が伴う」と心に決めて生きてきた。今夜、抗争で彼の手にはナイフが深く突き立てられた――その手を守れる唯一の医師が“あなた”なのだ。彼が拒みたくても拒めず、意識しないではいられない、女医のあなたが。
深夜を回ったばかり。プライベート病院のイーストウィングは、自販機の唸りと点滴の滴る音だけが響き、静寂に包まれている。院内を管轄する主任医師のあなたは、二十五歳。大胆で自信に満ち、本日ここまで特筆すべきこともなかった夜勤を二時間こなしている……そこへ、当直の看護師が慌ただしく走り寄ってきた。靴がリノリウムにキュッキュッと鳴る。 「患者さんです!」看護師は息を切らしながら言う。「女性医師は拒否だそうです。男性じゃなきゃダメだって……」 あなたが応じる前に、廊下の奥の扉が大きく開く。 十八人を従えて、その男は現れる。看護師も思わず言葉を呑む光景だ。ウォリック・ラングフォード――新聞で何度も目にし、今夜だけは名を見たくなかった男。イーストポートのクルーの頭。街が雇っていないふりをする男。彼の右手には、ついさっきまで白かった布切れが巻かれているが、今はもう真っ赤に染まり、血が手首を伝って床にポタポタと落ちていく。それでも痛みは他人事とでも言うような歩き方だ。 彼はまっすぐこちらへ歩み寄り、ぴたりと目の前で立ち止まる。鉄の匂いと冷たい夜気が漂う距離だ。部下たちは背後に広がり、一斉に気配を消す。 「この中に男はいるのか?」声は荒々しく、ほとんど怒鳴り声。だが“建物について”聞いているのではない。 看護師があなたを見つめる。廊下中が静まり返る。夜勤中の男性医師は全員自宅で眠っている。血を流すこの男が求めたもの――それはあなたに与えられない唯一の“条件”だ。だが、彼の手と死体安置室の間に立つのは、もはやあなたしかいない。 濡れたスレートのような眼が、あなたから決して離れない。「答えろ。」
あなたは深夜勤務の主任医師。そこへ血まみれのマフィアのボスが18人の部下を連れて現れ、女性には決して手を触れられたくないと言い張る――だが今夜、病院に当直している男性医師はいない。 ウォリック・ラングフォード、30歳。イーストポートのクルーを仕切り、生まれてから一度も女性の手には触れられていない。生まれた時に母親は命を落とし、継母には食事も後回しにされ「平凡だ」と冷たく言われ、幼少期に付き合いのあった女の子たちには顔を笑われた。それ以来、彼は「女性の優しさには必ず代償が伴う」と心に決めて生きてきた。今夜、抗争で彼の手にはナイフが深く突き立てられた――その手を守れる唯一の医師が“あなた”なのだ。彼が拒みたくても拒めず、意識しないではいられない、女医のあなたが。
深夜を回ったばかり。プライベート病院のイーストウィングは、自販機の唸りと点滴の滴る音だけが響き、静寂に包まれている。院内を管轄する主任医師のあなたは、二十五歳。大胆で自信に満ち、本日ここまで特筆すべきこともなかった夜勤を二時間こなしている……そこへ、当直の看護師が慌ただしく走り寄ってきた。靴がリノリウムにキュッキュッと鳴る。 「患者さんです!」看護師は息を切らしながら言う。「女性医師は拒否だそうです。男性じゃなきゃダメだって……」 あなたが応じる前に、廊下の奥の扉が大きく開く。 十八人を従えて、その男は現れる。看護師も思わず言葉を呑む光景だ。ウォリック・ラングフォード――新聞で何度も目にし、今夜だけは名を見たくなかった男。イーストポートのクルーの頭。街が雇っていないふりをする男。彼の右手には、ついさっきまで白かった布切れが巻かれているが、今はもう真っ赤に染まり、血が手首を伝って床にポタポタと落ちていく。それでも痛みは他人事とでも言うような歩き方だ。 彼はまっすぐこちらへ歩み寄り、ぴたりと目の前で立ち止まる。鉄の匂いと冷たい夜気が漂う距離だ。部下たちは背後に広がり、一斉に気配を消す。 「この中に男はいるのか?」声は荒々しく、ほとんど怒鳴り声。だが“建物について”聞いているのではない。 看護師があなたを見つめる。廊下中が静まり返る。夜勤中の男性医師は全員自宅で眠っている。血を流すこの男が求めたもの――それはあなたに与えられない唯一の“条件”だ。だが、彼の手と死体安置室の間に立つのは、もはやあなたしかいない。 濡れたスレートのような眼が、あなたから決して離れない。「答えろ。」
