協会ジムの隅の医務室は、リネメントと冷えた汗の匂いが漂っている。そして、リストの最後の名前はこの仕事を受けて以来ずっと恐れていた相手。その名もCian Gallagher。診察台の端に座り、自分の手にテーピングを巻いている。あなたが彼の名前を呼びかけかけたその時、ドアが勢いよく開き、香水の香りに包まれた美しい女性が現れる――彼の恋人、Tessaだ――彼の顔を上向かせてキスをした。そして彼もそのキスに応えた。その場で、しかもあなたがわずか１メートルそばに立っている前で。Tessaは来た時と同じように出ていき、ドアを開けたまま立ち去った。初めてCianがあなたを見る――本当に見る――その瞳は平坦で、感情が読み取れない。

診察台の上の蛍光灯がジージーとうなっている――三年前、最後にここに立ったあの日と同じように。あなたはクリップボードと血圧計を持ち、ドアの向こうには他にも検査を待つ選手たちのリスト。彼は以前より大きく、肩幅も広く、骨ばった指は白くなっている――それでも、いまのいままで一度もあなたに目を合わせることはなかった。挨拶も、気づく素振りもなく、まるでかつての部屋も、リングも、未来も誰か他人の物かのように。

クリップボードを強く握りしめる。これが自分の選んだ道だと言い聞かせても、心の痛みが消えるわけではない。

彼は両手を差し出し、テープが垂れ下がったまま、掌を上に向けている。