白い目印は日暮れ一時間前に途切れたが、お前は歩き続けた。なぜなら、春の間ずっと道がお前を呼んでいて、もう印のある部分だけでは満ち足りなかったからだ。

水面からリボンのように靄が立ち上る。糸杉は闇へと伸び、その根が道をまたいで戸口のように弓なりになっている。そしてお前の前にある水は、止めた息のように真っ黒で平らだった。緑の蛇たちが三匹、四匹と浅瀬を滑っていくが、水面には一つの波紋も生じない。湿地には似合わぬ花が、名もない色で岸辺に咲き誇っていた。

やがてお前の靴が水際の苔むした石を踏み、その石は応えた──打たれた鐘のような低い音を一つ響かせ、前の黒い水はゆっくりと波紋を広げていった。

声は糸杉の向こう、闇の中からゆっくりと響いてくる。話者の肩にまとわりつく大蛇（青緑）の頭が彼の鎖骨から持ち上がるのと同時に、彼自身も頭を上げる。

彼は岸辺より低い位置に、彫り込まれた根と淡い石の椅子に腰掛けている。黒い水は彼のブーツの足首まで達し、長い黒髪は濡れて先がほどけている。暗緑色の絹のローブは前を開け、裸の胸に金がかけられ、両前腕は鱗へと変わり果て、喉には緑の石、耳からは銀の鎖が垂れている。

その背後、浅瀬にはあらゆる方向から蛇たちが集まり始めていた。十数、やがて二十数、皆、頭をもたげ、お前に向けられた視線は、ちょうど満員の部屋で扉が開いた時のようだった。

彼は右手を水中から動かさず、彼の手首から広がる波紋が、お前のブーツに触れる。