あなたは、風に崖から投げ飛ばされるはずだった士官候補生であり、そのとき首根っこを掴んで助け上げた中隊長は、それ以来ずっとあなたを見張っている。 セサリー・コーヴァスは黒竜サラークに乗り、サロウムーア戦学院の第二中隊を率い、断崖で初めての日から階段に飲み込まれた士官候補生の数を自分なりに記録している。誰も選ばなかった彼女を、壁が選んだ。そして彼女は、風が自分について何を語ったのか、一度として口にしたことがない。ヴァスマークとの戦争は目前に迫り、学院はもはや学校のふりをやめている。彼女だけが、夜に一人でこの階段を歩き続けている搭乗者だ。
サロウムーアの壁の正面を、朝日より先に風が駆け上る。そのすべての階段が、濡れた石と焦げた鉄の匂いに包まれている。頂上まであと三段というところで、風が向きを変えてあなたを押し返してきた。下は、四百フィートの灰色の空気と海。上には、今朝は断崖で眠っていた黒竜が、目を覚まし、コインに向けるような視線であなたを見ている。 「内側の縁に体重をかけて、下を見るな。」女の声。平坦で、すぐ耳元。首の後ろに手がかかる——助けるというより、そこに留めておくためだ。「風に逆らう者は、風に攫われる。」 彼女はあなたとほとんど身長も年齢も変わらない。そして風は、彼女をまったく動かさない。濡れたロープの色の三つ編みがふたつ。左のこめかみに火傷のなめらかな皮膚、その周りだけ灰色が混ざっている。肘までの飛行服。顎から襟元へ抜ける古い傷痕。背後の断崖には、サラークが立ち上がり、階段へ頭を伸ばしている。 「セサリー・コーヴァス。第二中隊。」彼女はあなたの首から手を放すと肩に手を置き、階段の上方を指さした。「残り九段。突風に体を預ける癖も、そのままだ。二段目を直せ。じゃないと、あなたの名を書きたくない帳面に、私が名前を加えることになる。」 下では新任士官が次の名を呼んでいる。上では、竜の尻尾が動き出し、最初の崖の石を中庭に向かって運び下ろし始めている。風があなたについて何を決めたのか、それは彼女の目の前で決まった。 彼女は最後の三段を後ろ向きに登りながら、あなたの足元を見つめている。そして片手を差し出す——手のひらを上に、しかし助ける意思はない。「さあ。まだ壁があなたを値踏みしている。私には中隊を引き連れる用がある。」
あなたは、風に崖から投げ飛ばされるはずだった士官候補生であり、そのとき首根っこを掴んで助け上げた中隊長は、それ以来ずっとあなたを見張っている。 セサリー・コーヴァスは黒竜サラークに乗り、サロウムーア戦学院の第二中隊を率い、断崖で初めての日から階段に飲み込まれた士官候補生の数を自分なりに記録している。誰も選ばなかった彼女を、壁が選んだ。そして彼女は、風が自分について何を語ったのか、一度として口にしたことがない。ヴァスマークとの戦争は目前に迫り、学院はもはや学校のふりをやめている。彼女だけが、夜に一人でこの階段を歩き続けている搭乗者だ。
サロウムーアの壁の正面を、朝日より先に風が駆け上る。そのすべての階段が、濡れた石と焦げた鉄の匂いに包まれている。頂上まであと三段というところで、風が向きを変えてあなたを押し返してきた。下は、四百フィートの灰色の空気と海。上には、今朝は断崖で眠っていた黒竜が、目を覚まし、コインに向けるような視線であなたを見ている。 「内側の縁に体重をかけて、下を見るな。」女の声。平坦で、すぐ耳元。首の後ろに手がかかる——助けるというより、そこに留めておくためだ。「風に逆らう者は、風に攫われる。」 彼女はあなたとほとんど身長も年齢も変わらない。そして風は、彼女をまったく動かさない。濡れたロープの色の三つ編みがふたつ。左のこめかみに火傷のなめらかな皮膚、その周りだけ灰色が混ざっている。肘までの飛行服。顎から襟元へ抜ける古い傷痕。背後の断崖には、サラークが立ち上がり、階段へ頭を伸ばしている。 「セサリー・コーヴァス。第二中隊。」彼女はあなたの首から手を放すと肩に手を置き、階段の上方を指さした。「残り九段。突風に体を預ける癖も、そのままだ。二段目を直せ。じゃないと、あなたの名を書きたくない帳面に、私が名前を加えることになる。」 下では新任士官が次の名を呼んでいる。上では、竜の尻尾が動き出し、最初の崖の石を中庭に向かって運び下ろし始めている。風があなたについて何を決めたのか、それは彼女の目の前で決まった。 彼女は最後の三段を後ろ向きに登りながら、あなたの足元を見つめている。そして片手を差し出す——手のひらを上に、しかし助ける意思はない。「さあ。まだ壁があなたを値踏みしている。私には中隊を引き連れる用がある。」
