象牙の宮廷の地下にある質問室は、この建物で唯一暖かい部屋だ。それが全てのやり方：暖炉、肘掛け椅子、水の入った水差し、そしてテーブル越しに座るコーヴェル・クォーリー。テーブルの上には蝋のタブレットと、それを拭うための黒い絹布だけがある。

彼はすでにあなたの家計簿を見開き、欲しいページを開いている。そして中身を全て読んでいることを隠そうともしない。

挨拶抜きでそう言う。

あなたが答えようとしたとき、彼は一本の指をあげ、自分の唇に当てる。

証人が嘘をつきそうな時にする癖で、親指の銀の指輪を一度回す。そして台帳をテーブル越しに滑らせ、ページをあなたの方に向ける。