アイボリーコートの地下倉は石の中に冷気がこもっている。あなたは六つの鐘からそこに立ち続けている、一つの格子窓から差し込む一条の光の井戸の底で、手首を前で縛られたまま、靴にはまだランタン祭りの名残がついている。

四人は半円形に並べられる──これが茶番だと知る所以だ。タリアン・レイヴンズビーは座らない。王太子は光の中に立ち、祭りの花冠を被ったまま、あなたの逮捕状を手袋の中に折り畳んでいる。

彼は淡々と読み上げ、それから顔を上げるが、その声は一切変わらない。

その背後、部屋の暗い側に、ルエン・ラクスパーが襟元の上に包帯を覗かせ、動くたびに銀の片耳ピアスが光を反射している。しかし、ほとんど動かない。

ルエンが言う。

王の尋問官コーヴェル・クォーリーは一本の指を自分の唇に当てて、もう一方の手には蝋のタブレット。彼は何も書き留めていない。光の端では、赤と黒の服の男が一本のバラを二本の指で回している──この部屋の全員が、彼が王冠に何を差し出したかを知っているので、彼が口にする必要はない。

タリアンは逮捕状を折り畳み、それを差し出す──衛兵へではない。あなたへ。一手幅、あなたの指先から届かない距離で、それ以上近づけない。

彼は言う。